Sono almeno due i morti e oltre 400 i feriti a seguito del violento terremoto di magnitudo 6.5 che ha colpito l'isola meridionale giapponese di Kyushu. Il sisma ha colpito alle 21.26 (le 14.25 in Italia) ad una profondità di 11 chilometri, con il suo epicentro nella regione di Kumamoto. Le autorità non hanno diramato alcun all rme tsunami. Nelle ore successive al sisma gli strumenti di rilevamento hanno registrato una ventina di scosse di assestamento.
L'agenzia meteorologica nazionale ha segnalato la prima scossa di magnitudo 6.4 alle 21,26 (13.26 in Italia) con l'epicentro di 10 km nella prefettura di Kumamoto, 1.300 km a sud ovest da Tokyo Secondo le prime testimonianze il terremoto è cresciuto di intensità durando fino a 30 secondi, e una seconda scossa di assestamento, di magnitudo 5.7 si è verificata 40 minuti dopo. Nelle successive 4 ore la zona ha registrato una sequenza di almeno 11 scosse con magnitudo sostenute fino a 6.4, costringendo i residenti a rimanere nelle strade.
In una conferenza stampa convocata d'urgenza il capo di Gabinetto Yoshihide Suga ha menzionato il crollo di 19 abitazioni e il ferimento di almeno 12 persone. L'agenzia Kyodo ha riferito di 3 vittime e di almeno 70 persone che si sono sottoposte a cure in ospedale. Nessun allarme tsunami è stato lanciato mentre l'Autorità per la Sicurezza Nucleare non ha segnalato anomalie alle centrali nucleari di Sendai e di Genkai nelle vicine prefetture di Kagoshima e Saga. Anche i servizi dei treni Shinkansen sono stati temporaneamente sospesi a titolo precauzionale.
Nel frattempo la televisione pubblica Nhk ha interrotto le trasmissioni per seguire in diretta gli sviluppi nella regione.
I crolli delle abitazioni, secondo la polizia lasciano intendere che sono rimaste intrappolate diverse persone, e le attività di soccorso continueranno durante la notte.
